Liebe Anna, mein Wissen über dich bis zu jenem Tag im Oktober 2003 bestand also mehr oder minder aus einigen biographischen Fakten. Mit Hilfe des Internets ging ich auf Spurensuche. Ausgangspunkt für die Suche war der Satz:
A file for each person exists in the German State Archive.

Dein Schicksal von 1936 bis 1940 ist im Bundesarchiv in Berlin unter der Nummer R 179/3368 archiviert. Ich forderte deine Patientenakte an und bekam nach einigem bürokratischen Hin und Her eine Kopie, die aus dem Krankenblatt und der Sippentafel besteht.

Ein Blick auf die Sippentafel macht klar, dass man sich eines perfiden Systems von Denunzianten bedient haben muss, um Informationen über dich und deine Angehörigen zu sammeln. Nach den nationalsozialistischen Rassegesetzen gehörtest du zu den „minderwertigen" und „lebensunwerten" Menschen. Unvorstellbar! Im Interesse der "Höherentwicklung der eigenen Rasse" sollten geistig und körperlich Behinderte,  „Erbkranke" und andere Randgruppen zunächst erfasst werden, um sie dann später auszulöschen.

Man hatte akribisch Informationen über deine Großeltern, Eltern, Brüder, Tanten, Onkel, Cousins und Cousinen gesammelt, um so die Minderwertigkeit deiner Sippe zu belegen. Mein Vater erinnert sich daran, dass man schon Anfang der 30er Jahre versucht hatte, in der Nachbarschaft Informationen über euch zu sammeln. Deine Mutter und Tante hatten sich damals sehr darüber erregt, dass in eurer Umgebung  „merkwürdige" Fragen über dich und die Familie gestellt wurden. Das Ergebnis dieser Bespitzelungen kann man in der mit medizinischen Begriffen gespickten und so pseudowissenschaftlich getarnten Sippentafel der Prov. Heil-und Pflegeanstalt Bedburg-Hau (Kr. Kleve) nachlesen, die von dem Oberarzt Dr. Schnitzler und dem Anstaltsarzt Dr. Winkel abgezeichnet wurde.

In der Sippentafel sind 24 Personen erfasst. In der Rubrik Körperbautypen und Rassemerkmale finden sich  „athletische, pyknische, leptosome, dynaplastische, fälische, westische und nordische" Menschen.

Übrigens bist du nicht die einzige mit einem Makel behaftete Person in dieser Sippentafel. Es gibt auch Trunksucht zu vermerken und damit ebenfalls ein Fall von  „Minderwertigkeit". Die Auflistung der Charaktereigenschaften dieser Sippe würde eher zum Lachen reizen, wenn der Anlass nicht so traurig wäre.  Die höchst willkürliche Aufzählung, die überwiegend auf Hörensagen beruht, reicht von „liederlich, überschwänglich, still, euphorisch, hyperästhetisch, zurückgezogen, schwunglos, leichtsinnig" bis hin zu  „gutmütig und intelligent". Ein Familienmitglied zeigt seinen Charakter dadurch, dass er angeblich das Vermögen seiner Frau durchbrachte. Ein anderer wird als kriminell bezeichnet (ohne irgendeinen Nachweis, worauf sich der Eintrag stützt). Auch dies ist ein Fall von übler Nachrede, wie deine beiden Brüder heute sagen. Selbst Linkshändigkeit wird in der Rubrik Charaktereigenschaft vermerkt. Der Charakter eines Cousins, damals Schauspielschüler, wird als "etwas eigenartig" beschrieben.

Egal, wie wahr oder unwahr diese Eintragungen sind, unsere Familie war und ist sicher nicht anders als viele andere Familien – eine bunte Mischung aus sehr verschieden aussehenden Individuen mit höchst unterschiedlichen Fähigkeiten und Neigungen. Nicht nachvollziehbar ist, dass ein solcher Unsinn von Ärzten unterzeichnet worden war.

Wenn die Sippentafel aus heutiger Sicht eher lachhaft ist, so ist es dein Krankenblatt nicht. Ich kann daraus entnehmen, dass man 1935 im Ev. Krankenhaus der Stadt Mülheim a.d. Ruhr das „Gesetz zur Verhütung erbkranken Nachwuchses" an dir vollstreckt hat. Das liest sich in deiner Akte so: Unfruchtbarmachung ausgeführt am 2.11.35.

Das Mülheimer Krankenhaus ist ein schicksalhafter Ort für dich. Ein Jahr nach deiner Zwangssterilisation bist du - diesmal wegen einer Nierenerkrankung - wieder Patientin dort. Kurz nach deiner Einlieferung führt der Arzt Dr. Müller ein Gespräch mit dir und deiner Mutter. Er konstatiert, dass du ruhig und verträglich bist, allerdings sei Anstaltspflege notwendig wegen mangelnder häuslicher Pflege, weil bei ungeeigneter Aufsicht jegliche Nahrung abgelehnt werde. Zu dem Zeitpunkt lebst du mit deiner Mutter und deinen beiden Brüdern gemeinsam in einem Haushalt. Dein Bruder kann sich nicht erklären, worauf solche Unterstellungen beruhen. Auf jeden Fall liegt der Verdacht nahe, dass die Gesundheitsbehörden informiert wurden, denn gleich nach deiner Entlassung aus dem Krankenhaus erfolgt deine Einweisung in die Provinzial-Heil-u. Pflegeanstalt  Bedburg-Hau (Kr. Kleve am Niederrhein).

Im Krankenblatt ist zu lesen, dass du am Montag, den 21. Dezember 1936 - also drei Tage vor Weihnachten - in die Heil- u. Pflegeanstalt Bedburg-Hau aufgenommen wirst. Du bist in Begleitung deiner Mutter. Es heißt bei der Aufnahme: "Ist ruhig, still. Gibt auf Fragen Antworten. Wirkt schwachsinnig." Wirkt schwachsinnig! - wie verräterisch Sprache sein kann.

Vielleicht hättest du dich anders verhalten und dich laut und heftig gewehrt, wenn du gewusst hättest, dass deine Mutter ohne dich nach Hause fahren würde, dass du nie wieder Weihnachten zu Hause feiern würdest. Aber du bist ja (lt. Akte) ein verträglicher Mensch und du kannst nicht wissen, dass an diesem 21. Dezember 1936 dein Sterben beginnt. Bis zu deiner endgültigen physischen Vernichtung werden noch ungefähr drei Jahre und zwei Monate vergehen.

Bei der Aufnahme in Bedburg-Hau musst du dich einer so genannten „Intelligenzprüfung" unterziehen, welche die Diagnose "angeborener Schwachsinn" untermauern soll. Alles in allem finde ich, dass du in dieser Stresssituation (eine Prüfung in fremder Umgebung) ganz gut abgeschnitten hast. Laut Akte antwortest du sehr langsam und nach längerem Überlegen auf die gestellten Fragen. Überhaupt attestiert man dir, dass du während der gesamten Prozedur ruhig und verträglich bist.

Zwei Tage nach deiner Aufnahme wird ein körperlicher und psychischer Befund erhoben. Du wirst vermessen und körperlich untersucht. Man stellt fest: du bist 1,75 m groß und 66,5 kg schwer. Der körperliche Befund ist in allen Bereichen o.B.

Der psychische Befund ergibt, dass du zeitlich, örtlich und persönlich orientiert bist. Nach der höchst fragwürdigen Intelligenzprüfung lautet die Diagnose für deine Krankheit: angeborener Schwachsinn, verbunden mit dem Zusatz erbkrank. Vielleicht würde man dich heute als lernbehindert bezeichnen. Mein Vater erinnert sich daran, dass man in der Familie als Grund für deine Behinderung angab, ein Nachbarsmädchen hätte dich als Säugling fallen lassen. Diese Theorie wird durch die Eintragung in deinem Krankenblatt „Normale Entwicklung im Kindesalter. Lernte mit 1 Jahr gehen" möglicherweise bestätigt. Es kann aber auch sein, dass deine Familie einfach nicht wahrhaben wollte, dass du von Geburt an geistig behindert warst. Deine Stigmatisierung als Trägerin "erblicher Minderwertigkeit" traf in einer von Vorurteilen gegen Behinderte geprägten Umwelt natürlich auch die als "normal" eingestuften Verwandten.

Übrigens wurde der Arzt Dr. Winkel, der deine Aufnahmepapiere unterzeichnete, später Direktor der sogenannten Zwischenanstalt Galkhausen, von wo aus viele Menschen in die Gaskammern transportiert wurden. Nach Einmarsch der Amerikaner Ende April 1945 beging er Selbstmord - ob aus Angst oder Scham sei dahingestellt.

Zwischen Dezember 1936 und Februar 1940 gibt es etwa 30 Eintragungen in deiner Krankenakte. Sie sind in einer unsäglichen Sprache verfasst, die weit entfernt von dem ist, was wir heute unter einer medizinischen Fachsprache verstehen. So wirst du beispielsweise  als albern und läppisch beschrieben. Trotz der ideologisch verzerrten Sicht auf dich kann ich hinter den Zeilen lesen, wie verzweifelt du gekämpft und gelitten hast. Aus den Eintragungen in deiner Krankenakte ist zu schließen, dass du eine "schwierige" Patientin warst. Zwischen 1937 und 1940 wirst du insgesamt zehnmal verlegt.

Die meisten Eintragungen sind in zunehmend unleserlicher Sütterlinhandschrift gemacht, so als ob es der Mühe zu viel wäre, etwas über dich zu schreiben. Am 28. Dezember 1936 - eine Woche nach deiner Einweisung - ist zu lesen: "... Weint oft vor sich hin. Beschäftigt sich kaum." Später lässt sich mühsam entziffern, dass du meist abweisend und wenig folgsam bist, nur im Bett liegen willst, den Kopf auf dem Tisch liegen lässt, antriebslos und weinerlich bist, dich hängen lässt, zum Essen, zur Sauberkeit und Ordnung angehalten werden musst. Du bist weder im Schälkeller noch in der Feldkolonne zu gebrauchen - schlimmer noch - angeblich hetzt du die anderen Kranken zur Nichtarbeit auf. Man spricht dir jeden Gesundungswillen ab und behauptet, dass du uneinsichtig für deine Krankheit seiest. Du wirst als mürrisch, querulierend, unzufrieden, schwierig und als lästig!!! beschrieben. Immer wieder ist zu lesen, dass du "in uneinsichtiger Weise" auf Entlassung drängst, dass du weinst und nach Hause verlangst.

Im Januar 1939 sind deine Pellagra-Krankheit und eine Rohkostbehandlung in der Krankenakte vermerkt. Ich hatte von dieser Erkrankung noch nie gehört. Kein Wunder - denn heutzutage tritt Pellagra nur noch in armen Gegenden Afrikas auf oder bei extremer Fehl- bzw. Mangelernährung. Jetzt verstehe ich, warum es einige Wochen vorher heißt: ... nimmt den Mitkranken das Essen weg.

Im November 1939 wird geschrieben, dass du dich bemerkbar machst, lärmst, schreist und plärrst (welche Menschenverachtung spricht aus diesem Wort!). Ich verstehe das als letzte verzweifelte Hilferufe. Deine Brüder haben dich als sanftmütig und lieb beschrieben - du bist nicht mehr wieder zu erkennen.  Was hat man nur in dieser "Heil- und Pflege“-Anstalt mit dir gemacht?

Weder du noch deine Familie ahnen zu diesem Zeitpunkt, dass Hitler bereits verfügt hat, man könne unheilbaren Kranken den "Gnadentod" (Euthanasie) gewähren. Im Rahmen der "Aktion T4’’’ werden in Folge alle Heil-und Pflegeanstalten „planwirtschaftlich“ erfasst und erhalten zu „statistischen“ Zwecken Meldebögen nebst Merkliste, anhand derer die Patienten und Patientinnen später zur Tötung ausgesucht werden. Du erfüllst die Selektionskriterien deiner Mörder perfekt: Dein Leiden gilt als  unheilbar, du bist eine unruhige Kranke - aber vor allem - du leistest keine produktive Arbeit. Damit bist du im Sinne der NS-Ideologie ökonomisch unbrauchbar, ein nutzloser Esser, der als lebensunwerter Mensch zur Vernichtung, - schlimmer noch - zur „Ausmerze“  freigegeben werden kann.

So genannte "Gutachter" und "Obergutachter" im fernen Berlin entscheiden in einem bürokratischen Akt über Leben und Tod. Es sind „ehrenwerte" Mitglieder der Gesellschaft (dazu gehören Ärzte, Hochschullehrer und Anstaltsleiter). Auf deinem Meldebogen wird mit Rotstift ein Plus (+) eingezeichnet. Damit ist dein Tod besiegelt. Ein blaues Minus (-) hätte Leben bedeutet.  Deine „Richter“ kennen weder dich noch deine Akte.

Am 24. Februar 1940 gibt es die letzte Eintragung auf deinem Krankenblatt. Es sieht so aus, als ob du nicht nur seelisch, sondern auch körperlich am Ende bist: "... Geht seit einiger Zeit körperlich zurück, fiebert wechselnd, hustet, ... hat sehr blasse graue Gesichtsfarbe". Die Eintragungen mit den Worten: "... wegen Verdacht auf Lungentuberkulose verlegt nach ..." (der Rest ist unleserlich).

Natürlich wollte ich wissen, wohin du verlegt wurdest. Also ging meine Spurensuche weiter. Am 12. Januar 2004 bekam ich auf Anfrage aus Bedburg-Hau folgende bürokratische Nachricht:

Das, was nun folgt, ist so furchtbar, dass sich alles in mir gegen diese Bilder sträubt. Aber auch wenn es sich der Vorstellungskraft und dem Begreifen entzieht, so glaube ich doch, dass wir die Augen davor nicht verschließen dürfen. Die Landeszentrale für politische Bildung in Baden-Württemberg hat in der Broschüre „Euthanasie" im NS-Staat: Grafeneck im Jahr 1940 die Geschehnisse und ihre Hintergründe dokumentiert. Es ist ein Versuch, der heutigen Generation das Unvorstellbare begreifbarer zu machen, damit wir alles in unserer Macht Stehende tun, um Menschen daran zu hindern anderen Menschen so etwas anzutun.

"Die Tötung erfolgte durch Kohlenmonoxidgas, das der Anstaltsarzt durch Bedienen eines Manometers in den Vergasungsraum einströmen ließ. ...

Beim Betreten des Vergasungsraumes wurden die Kranken, maximal 75 Personen, nochmals gezählt, sodann die Tore geschlossen. Anfangs schienen einige Opfer noch geglaubt zu haben, es gehe tatsächlich zum Duschen, andere begannen sich im letzten Augenblick zu wehren und schrien laut. Die Zufuhr des Gases betrug in der Regel ca. 20 Minuten; sie wurde eingestellt, wenn sich im Vergasungsraum keine Bewegung mehr feststellen ließ. Daß Ärzte, die in nicht einmal einem Jahr über 10 500 Menschen durch Vergasung töteten, bei diesem Vorgang abstumpften und darüber zynische Bemerkungen wie "Jetzt purzeln sie schon" machten, verwundert nicht. Geraume Zeit nach der Vergasung öffneten Hilfskräfte, die Gasmasken trugen, die Flügeltore. Ihnen bot sich in der Regel ein schrecklicher Anblick: Die Körper der Toten und der Boden waren mit Stuhl, Menstruationsblut und Erbrochenem beschmutzt, manche Leichen waren ineinander verkrallt und mußten mit Gewalt voneinander getrennt werden.

Dasjenige Personal, das die Krematoriumsöfen bediente, deshalb manchmal auch "Brenner" genannt wurde, war auch zuständig für den Abtransport der Leichen zu den Öfen bzw. zu einer Zwischenlagerung, vermutlich im "Reitzirkel" der Anlage. Vorher wurden den mit einem Kreuz bezeichneten Patienten die Goldzähne ausgebrochen und bei der Verwaltung abgeliefert; das so gewonnene Rohmaterial wurde sodann bei Degussa zu Feingold verarbeitet.

Nach der Verbrennung wurden verbliebene Knochenreste aus den Öfen genommen und in eine Knochenmühle gegeben. Von Grafeneck ist auch bekannt, daß ein Angestellter Knochenstücke mit einem Hammer verklopfte. Man gewann daraus Knochenmehl, das man, mit Asche vermischt, in Urnen an die Angehörigen verschickte."

(aus: "„Euthanasie"" im NS-Staat: Grafeneck im Jahr 1940, Historische Darstellung, Didaktische Impulse, Materialien für den Unterricht) Bausteine: Texte und Unterrichtsvorschläge, Stuttgart, 2000   Download als PDF-Dokument 1MB

siehe auch ®  http://grafeneck.finalnet.de/

Weit über 10.000 Menschen - darunter du, Anna - wurden in Grafeneck vergast und anschließend verbrannt. Dazu kamen mehr als 200 000 Opfer in Brandenburg, Hartheim, Pirna, Bernburg und Hadamar. Das war kein „Gnadentod", sondern grausamer Massenmord. Eine sachliche Auseinandersetzung mit dem Thema „Euthanasie"" wurde durch diese Pervertierung für Jahrzehnte in Deutschland unmöglich gemacht. 

Ich habe den "Trostbrief", den deine Mutter erhalten hat, nie gelesen. Ich kann sie nicht mehr fragen, ob er ein wirklicher Trost für sie war. In ihren Unterlagen fand sich nach ihrem Tod nur ein kleiner Zettel, auf dem sie notiert hatte: